러시아가 우크라이나와의 전쟁을 위해 네팔 용병 약 1만5000명을 모집했다고 CNN이 2월11일 보도했다. 네팔 정부는 네팔 국민 약 200명이 러시아에서 싸우고 있으며, 그중 적어도 13명이 전사했다고 밝혔다. 또 네팔 외무부는 최소 4명의 네팔 남성이 우크라이나군에 붙잡혀 있다고 전했다.

반면 네팔 국회의원과 인권운동가들은 최근 의회에서 귀국 용병들의 증언을 인용해 최대 1만5000명이 러시아에서 싸우고 있다며 러시아 정부에 용병 수를 공개하라고 촉구했다.

네팔인들이 러시아 용병으로 나선 건 대부분 돈벌이를 위해서다. 네팔의 15~29세 청년 실업률은 19.2%에 달한다.

네팔 외무부는 2023년 12월 러시아에 네팔 용병 모집을 중단하고 전쟁 희생자들의 유해 본국송환을 촉구했다. 그러나 러시아 정부는 어떤 조치도 취하지 않고 있다.