유니세프(유엔아동기금·unicef)와 세계보건기구(WHO)는 전 세계 학교의 43%에서 물과 비누로 손을 씻을 수 있는 위생 시설이 부족한 것으로 나타났다고 8월13일 밝혔다. 이에 따르면 약 8억1800만명의 어린이들이 학교에서 제대로 손을 씻지 못해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 다른 전염병에 걸릴 위험이 증가할 수 있다고 지적했다. 특히 이들 중 3분의 1가량이 사하라 사막 이남의 아프리카 어린이들이라고 두 기구는 전했다.

손 깨끗이 씻기는 사회적 거리 두기, 마스크 착용 등과 함께 팬데믹(전염병의 세계적 대유행)으로 번진 코로나19를 예방할 수 있는 기본 방역 수칙 중 하나다.

헨리에타 포어 유니세프 총재는 “코로나19 대유행에 따른 휴교는 아동의 교육과 웰빙에 전례 없는 도전”이라며 “우리는 이들의 학습을 우선시해야 한다”고 말했다.